Drivers of Megabenthic Community Structure in One of the World’s Deepest Silled-Fjords, Sognefjord (Western Norway)

Studien undersøker samansetninga og drivkreftene bak dei megabentiske samfunna (store botndyr) i Sognefjorden. Forskarane fokuserer på korleis abiotiske faktorar påverkar artsmangfald og distribusjon i dette djupe fjordsystemet. Undersøkingane omfattar to hovudlokalitetar: éin ved terskelen nær munningen og éin i den sentrale delen av fjorden, og dekker djupner frå om lag 55 til 1230 meter. Metoden baserer seg på videoopptak frå ein fjernstyrt undervassfarkost (ROV) for kartlegging av fauna og substrat, kombinert med CTD-målingar av temperatur, salinitet og oksygennivå.

Hovudfunna viser at artsmangfaldet og diversiteten er mest stabil i dei djupe bassengområda, noko som skil seg frå mønster i mange andre fjordar. Samfunna i djupet er prega av svampar, pigghudar og krepsdyr, medan grunnare område er dominerte av mobile åtseletarar. Salinitet og oppløyst oksygen er dei viktigaste miljøfaktorane som forklarer variasjonar i artsmangfaldet. For forvaltninga er studien relevant ved at han dokumenterer ein basistilstand i eit av verdas djupaste fjordsystem, noko som er avgjerande for å overvake påverknad frå menneskeleg aktivitet og klimaendringar på sårbare djuphavssamfunn.